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９痣
くすんくすんとまだ泣き続ける。
少しは落ち着いてきたが、不発弾抱えてる気分でいっぱいだ。
一応、保険のためにバットは取り上げさせてもらう。
前から思ってたことだが、コイツの名前なんだったけか。
姉は『うた』だ、間違いない。何度もクラスが一緒になったし、一応友人だ。
しかし、コイツの名前は本当に知らない。むしろ、普通うたから「弟が」とか「妹が」とか聞きそうなものだが、コイツの話はとんと聞かなかった。
いや、コイツ単体とも何回か話はしたぞ？
こんにちは、とか、いいお天気ですね、とか。
おとなしい子とは思ってたが、ここまで攻撃的だとは思わなかった。
あれか。あの「まさかこの人がこんなことを」パターンか。だとすると被害者は俺なのか？
あと、三人で話した記憶がひとつもない。
むしろ、うたとコイツが話してる姿を一度も見ていない。家では話してんのかコイツら。
「なぁ、お前名前は？」
勇気をだせ、俺。ガードは完璧だ。と自分を奮い立たせる。
そうじゃなきゃ話しかけれないって、どんだけだよ、俺。
「…………せす」
「ん？」
「とりいせす」
鳥居世寿、と机の上に字を書く。
少し落ち着いたのか、やっとこっちの話を聞く気になったようだ。
「えーっと、せす？ なんか飲みもん飲むか？」
「…………」
黙りこむ……というより、なんだか肩が震えてるんだが。
案の定、また泣き始めたせすを前に俺はおろおろしているだけだった。
ああ、俺貴重な休日費やして何してるんだろう。
「…………飲み物、ちょうだい」
ひとしきり泣き喚いたあと、せすがそう要求してきた。
「ああ、えーっと、牛乳でいいか？」
「うん……」
我が家の冷蔵庫の中には牛乳が常にストックしてある。母さんが、俺の身長を伸ばそうと画策した名残であり、そのおかげで、俺は175cmという身長をいただけたわけだが。
一階に下りて、牛乳とコップを二つ手に入れて、二階に戻る。
差し出したコップを両手で抱え、ちまちまと飲む様はまるで小動物だった。
「……ごちそうさま」
半分ぐらい牛乳が残ってるコップをテーブルの上に置き、一礼する。
こうしてみると、ただのおとなしい子供なんだが……。
顔をあげたせすは、あたりをきょろきょろと見回し、それから俺の目を見据えて……
「……えっと、その……」
「……なんだ？」
「殴らせて」
と言ってきた。
少しは予測できてたことだが、改めて言われると、なんで俺は家まで連れてきたんだ？ と思う。
しかも、とりあげたはずの金属バットもせすの足元に置いてあるし……。
「嫌だ」
「…………だめ。殴るね」
ちょっと待て。断定系に進化してないか？
よっこらせ、とせすは立ち上が……ろうとして、テーブルにぶつかった。
コップが傾いて、中の牛乳が……あー床までこぼれちまった。
せすはじぶんの服を見てぼーっとしている。
「あーあ、お前のトレーナーにまで……」
「…………」
「……ったく。これお前にやるから着替えろ」
と、衣装箪笥の中の俺のトレーナーを投げる。
ぽすんと受け取ってから、せすはいきなり上を脱ぎ始めた。
あまりにもあっけらかんとしていて、いや、男同士なら恥じらいもないだろうが、お前女じゃないよな？ という思考に没頭しようとした時、俺の目にあるものが留まった。
「なぁ、その痣何だ？」
白いランニングシャツから見える大小さまざまな痣。新しそうなものからほとんど消えかかってるものまで色々ある。
「これ？」
「ああ」
「……………………ぶつけた」
たっぷりとした間をとって、せすは答えた。
ただでさえ、正常な感情なんて浮かばない瞳を濁らせて。
「ぶつけた、って。お前、そんな鎖骨の辺りとか何にぶつかりゃそんな痕つくんだよ」
「…………ぶつかったんだもん」
すっぽりと、今まで着てた服よりぶかぶかなトレーナーを被って、せすは顔を隠した。
ぶつかったんだもんぶつかったんだもんぶつかったんだもん、とぶつぶつとセーターの中でせすは唱え続ける。
「ねーちゃんが『ぶつけた』って言ったんだもん。だから、ぶつけたんだもん」
「…………わかった」
なんだか少しだけ不憫に思った。
なんでかはわからない。だが、なぜか不憫に思った。
だが、不憫に思ったからと言って、こんな危険物体いつまでも置いておくわけにはいかない。
「用はすんだよな？ ほら送ってってやるから帰れ」
「……うん」
どういうわけか素直に頷いたせすを、俺はこいつの家まで送っていった。
続く
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